On parle peu et à contrecœur du sexe chez les personnes âgées. Pourtant, pour de nombreuses personnes, il s'agit d'une source de satisfaction et de plaisir dans la vie.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la santé sexuelle est un ensemble d'aspects biologiques, émotionnels, intellectuels et sociaux interdépendants de la vie sexuelle qui sont essentiels au développement de la personnalité humaine, de la communication et de l'amour. Ainsi comprise, la santé sexuelle est donc l'un des facteurs clés dont dépend notre bien-être, tant physique que psychologique.
Les experts soulignent que la santé sexuelle est importante quel que soit l'âge, et donc aussi à la fin de l'âge adulte. Pourtant, dans notre culture, la sexualité des personnes âgées reste un sujet souvent passé sous silence, traité comme un tabou. De nombreux mythes et stéréotypes néfastes subsistent à ce sujet.
Les seniors ne sont pas intéressés par le sexe ?
C'est un mythe ! Les stéréotypes sur les personnes âgées les décrivent souvent comme asexuées, sans vie sexuelle satisfaisante. Or, les recherches menées en France et à l'étranger montrent clairement que ce n'est pas le cas. Le pourcentage de personnes mariées de plus de 60 ans qui se déclarent sexuellement actives atteint 55 à 70 %.
La vie sexuelle des seniors célibataires est un peu moins luxuriante. De 5 à 30 % d'entre eux (principalement des hommes) déclarent être actifs dans ce domaine. Les sites de rencontres et d'annonces sont de plus en plus nombreux à accueillir des mamies coquines qui cherchent des hommes pour s'amuser.
Les enquêtes montrent également, sans surprise, que le nombre de personnes sexuellement actives diminue régulièrement avec l'âge. Les raisons en sont multiples : déclin de la santé (physique et mentale), problèmes pratiques (par exemple, absence de partenaire) et réticence à demander de l'aide en matière de santé sexuelle (par exemple, traitement des troubles sexuels).
La sexualité des seniors a différences facettes
Contrairement aux stéréotypes, les personnes de plus de 60 ans ont un répertoire d'activités sexuelles très riche. Les études montrent qu'elles satisfont le plus souvent leurs besoins de sexualité large en se touchant et en se tenant la main, en s'embrassant et en se serrant dans les bras, ainsi qu'en s'embrassant. Les caresses intimes et les rapports sexuels rapprochés sont également pratiqués, mais beaucoup moins fréquemment.
Quels sont les avantages et inconvénients d'avoir des rapports sexuels après 60 ans ?
Les sexologues soulignent qu'il existe une corrélation évidente entre le bien-être subjectivement ressenti par une personne, y compris la santé sexuelle, et le bonheur global. Les scientifiques ont démontré depuis longtemps que le toucher affectueux libère des endorphines, connues sous le nom d'hormones du bonheur, qui font que les gens se sentent bien et satisfaits.
La sexualité en tant qu'expression de l'amour, quel que soit l'âge, est donc un élément important de la qualité de vie et de la satisfaction qui en découle. Il se traduit positivement non seulement dans la qualité de la relation avec l'être aimé, mais aussi dans la santé au sens large (physique et mentale).
Les experts soulignent toutefois que, dans le cas des personnes âgées, qui souffrent souvent de diverses maladies chroniques, l'ampleur et l'intensité de l'activité sexuelle doivent être adaptées à leur état de santé actuel et tenir compte des médicaments qu'elles prennent. Compte tenu des éventuelles contre-indications, il convient donc de consulter un médecin sur ces questions.
Les limitations associées au vieillissement et à la diminution de la condition physique générale se traduisent - de manière négative - dans la satisfaction de la vie sexuelle à la fin de l'âge adulte.
Alors que 70 % des 30-49 ans interrogés étaient satisfaits de leur vie sexuelle, ce chiffre n'était que de 36 % pour les 50 ans et plus. En général, plus les gens vieillissent, moins ils attachent d'importance à la sexualité, et c'est particulièrement vrai pour les femmes.
Plus de 40 % des femmes et 14 % des hommes de plus de 50 ans indiquent que le sexe ne joue aucun rôle important dans leur vie. Il s'agit d'une très grande disparité au détriment des femmes. Mais nous vivons dans un pays où les stéréotypes liés à la masculinité et à la féminité sont nombreux, et un certain groupe de femmes, dans cette phase avancée de la vie, ne se donne malheureusement pas le droit d'éprouver du plaisir.
Comment avoir une sexualité épanouie après 50 ans ?
Les sexologues sont convaincus que ni la ménopause chez la femme (qui survient vers 49-50 ans) ni l'andropause chez l'homme (qui survient généralement après 50 ans) ne doivent être une excuse pour cesser toute activité sexuelle. Il en va de même pour les troubles de l'érection, assez fréquents chez les hommes âgés.
Les médecins admettent qu'à la suite de la ménopause, de nombreuses femmes commencent à ressentir une gêne et parfois même des douleurs lors des rapports sexuels, principalement parce que pendant cette période, la lubrification naturelle du vagin (son humidification naturelle) disparaît. Mais ce problème courant peut être surmonté assez facilement à l'aide de divers hydratants (lubrifiants) disponibles en pharmacie et en droguerie. Une femme doit avoir le courage de poser la question à son gynécologue. Malheureusement, les médecins eux-mêmes n'interrogent pas souvent les femmes à ce sujet.
Les hommes qui ont des problèmes d'érection (les raisons peuvent être multiples) devraient également consulter un médecin, d'autant plus qu'il existe aujourd'hui de nombreux moyens efficaces de traiter les troubles de l'érection. Les problèmes d'érection n'affectent pas seulement l'homme, mais aussi indirectement la femme, qui se voit privée de la possibilité d'avoir des rapports sexuels avec son partenaire.
La satisfaction de nos besoins sexuels est importante à tout âge et que les gens devraient donc, conformément au concept de santé sexuelle, parler le plus possible de leur sexualité. En effet, il ne s'agit pas seulement d'une catégorie liée à la physiologie et à la biologie du sexe, mais aussi au processus de communication et d'amour. Le sexe n'est pas seulement une source de plaisir sensuel, mais aussi un important facteur de cohésion.
Si chacun a le privilège et le droit de rechercher le plaisir et l'intimité, il est important de se rappeler que, quel que soit l'âge, les rapports sexuels sont également associés au risque d'infection par des maladies sexuellement transmissibles. Les personnes qui n'ont pas de partenaire régulier et celles qui se font de nouveaux amis doivent en tenir compte.
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